早在二十世紀(jì)三十年代，聯(lián)合利華的前身利華兄弟公司在上海投資開設(shè)的中國(guó)肥皂有限公司生產(chǎn)的“力士”香皂、“傘”牌肥皂等產(chǎn)品因品質(zhì)優(yōu)良成為中國(guó)市場(chǎng)的暢銷貨。1986年聯(lián)合利華重返上海，第一家合資企業(yè)上海利華有限公司繼續(xù)生產(chǎn)“力士”香皂。限于當(dāng)時(shí)的生活水平，使用“力士”香皂被年輕人視作“開放”、“時(shí)尚”的象征。至今“力士”是中國(guó)銷量第一的香皂。

 

     上海利華有限公司自１９８７年１２月正式投產(chǎn)以來(lái)，企業(yè)規(guī)模不斷擴(kuò)大，產(chǎn)品品種年年增加，經(jīng)濟(jì)效益日益提高。產(chǎn)品品種從初期單一的力士香皂２種規(guī)格發(fā)展到１９９６年的四大類７２種規(guī)格。地址為上海市楊樹浦路2310號(hào)。公司現(xiàn)已發(fā)展成為全國(guó)著名的日化產(chǎn)品企業(yè)，連續(xù)六年被評(píng)為外商投資先進(jìn)技術(shù)企業(yè)，并榮獲９４年度全國(guó)外商投資雙優(yōu)企業(yè)稱號(hào)。１９９5至１９９６年度被列入全國(guó)５００家最大外商投資工業(yè)企業(yè)行列。

 

     自一九八六年至一九九九年，聯(lián)合利華在中國(guó)已投資八億美元，建立了十四家合資企業(yè)，引進(jìn)一百多項(xiàng)先進(jìn)的專利技術(shù)。旁氏、力士、夏士蓮、奧妙、中華、立頓黃牌、和路雪等十三個(gè)品牌分屬家庭及個(gè)人護(hù)理用品、冰淇淋、食品等三個(gè)系列的產(chǎn)品，使得在中國(guó)貼有聯(lián)合利華標(biāo)簽的產(chǎn)品種類已經(jīng)可供開設(shè)一家很象樣的商店，并且聯(lián)系著人們?nèi)粘Ｉ畹母鱾€(gè)方面。

 

     目前，聯(lián)合利華在全球有400多個(gè)品牌，其中大部分是收購(gòu)來(lái)并推廣到世界各地，比如，旁氏原是一個(gè)美國(guó)品牌，聯(lián)合利華將其買下并發(fā)展為一個(gè)護(hù)膚品名牌，推廣到中國(guó)；而“夏士蓮”原是在東南亞推廣的一個(gè)英國(guó)牌子，聯(lián)合利華也將其引入中國(guó)。“成為本地化的跨國(guó)公司”是聯(lián)合利華的全球經(jīng)營(yíng)宗旨和長(zhǎng)期以來(lái)的傳統(tǒng)。這些年來(lái)，聯(lián)合利華不僅將眾多國(guó)際品牌帶進(jìn)中國(guó)市場(chǎng)；同時(shí)大力培植中國(guó)本地的品牌。在上海收購(gòu)了一個(gè)食品類名牌“老蔡醬油”之后，1999年又有兩次引人注目的收購(gòu)行動(dòng)：一是收購(gòu)北京食品名牌“京華茶葉”，二是利用旗下占有世界15%市場(chǎng)份額的冰激凌品牌“和路雪”收購(gòu)另一上海冰激凌名牌“蔓登琳”。

 

     聯(lián)合利華認(rèn)識(shí)到結(jié)合國(guó)際化的科學(xué)技術(shù)和經(jīng)營(yíng)經(jīng)驗(yàn)的“本地化”才會(huì)有生命力，遂投資一億六千六百萬(wàn)元人民幣，在上海成立其設(shè)于世界各地的第六個(gè)研究發(fā)展中心——聯(lián)合利華中國(guó)研究發(fā)展中心。該中心擁有一百五十名中國(guó)科技人員；著重于產(chǎn)品配方的研究，尤其注重將中國(guó)傳統(tǒng)科學(xué)所倡導(dǎo)的天然成分引入聯(lián)合利華的產(chǎn)品中。

 

     2000年9月22日，由上海輕工控股（集團(tuán)）公司和國(guó)際著名的跨國(guó)公司共同投資重組的聯(lián)合利華股份有限公司在上海宣告成立。這是上海建設(shè)輕工新高地的一次重大資產(chǎn)重組，被上海市政府領(lǐng)導(dǎo)贊譽(yù)為“上海經(jīng)濟(jì)發(fā)展的一個(gè)亮點(diǎn)，都市型工業(yè)的一支生力軍。”英荷聯(lián)合利華公司是上海輕工控股（集團(tuán)）公司的重要合作伙伴。近年來(lái)，雙方共同投資，先后組建了上海旁氏有限公司、上海利華有限公司、上海聯(lián)合利華牙膏有限公司和上海伊利達(dá)有限公司4家合資企業(yè)。為了壯大經(jīng)營(yíng)規(guī)模，增強(qiáng)市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)力，雙方?jīng)Q定重組這4家合資企業(yè)，成立新的聯(lián)合利華股份有限公司，其年銷售額將超過40億元。

 

     目前，聯(lián)合利華在世界各地的分公司分歸十二個(gè)業(yè)務(wù)集團(tuán)。其中，總部設(shè)在上海的中國(guó)業(yè)務(wù)集團(tuán)分管中國(guó)大陸、香港、澳門、臺(tái)灣等地區(qū)和蒙古的業(yè)務(wù)。聯(lián)合利華是世界上生產(chǎn)快速消費(fèi)品的主要企業(yè)之一。